在足球比赛中，加时赛并非每场都会出现，它只在特定赛制下、常规90分钟无法分出胜负时才会被触发。通常出现在淘汰赛阶段（如世界杯、欧洲杯、欧冠等），当双方在90分钟内战平，且赛事规则不允许以平局结束比赛时，就会进入加时赛。需要注意的是，并非所有比赛都设有加时——例如小组赛阶段一般直接以平局收场，不设加时。
加时赛的时长与结构
标准加时赛总时长为30分钟，分为上下两个半场，各15分钟，中间不设中场休息，仅短暂补水或战术调整。与常规比赛不同，加时赛不会因“伤停补时”而额外延长时间，除非出现极端中断情况。若加时赛后比分仍持平，则通过点球大战决出胜负。值得注意的是，自2016年起，国际足联已废除“金球制”（突然死亡）和“银球制”，现行规则要求必须踢满完整30分钟加时。
加时赛对换人名额有特别规定。根据国际华体会足联最新规则，在允许使用五个常规换人名额的基础上，进入加时赛的球队可额外获得一个换人名额（即第六个），且该名额只能在加时赛期间使用。这意味着教练不能将这个额外名额“储存”到常规时间，也不能在加时赛未使用的情况下顺延至点球大战。此外，换人次数通常也相应增加——多数赛事允许在加时赛中多一次换人机会（例如从三次增至四次），具体执行需依据当场比赛规程。
这些规则的设计旨在平衡竞技公平与球员体能负荷。加时赛虽短，但强度极高，额外换人名额有助于缓解疲劳、降低伤病风险，同时也为战术调整提供空间。不过，是否申请加时、如何分配换人，仍考验教练对比赛节奏和球员状态的精准判断。
